Nhiệt điện là quá trình chuyển đổi nhiệt độ (năng lượng nhiệt) thành năng lượng điện giúp tạo ra nguồn điện để sử dụng trong cuộc sống sinh hoạt, khu công nghiệp, nhà máy sản xuất,…

Trong quá trình sử dụng nhiệt độ, các nhà khoa học đã dựa vào sự chênh lệch của vật có nhiệt độ cao như: Đốt than, năng lượng mặt trời, đốt dầu với hệ thống làm mát từ nước tạo ra áp suất khí làm quay tuabin và tạo ra năng lượng cơ học. Năng lượng cơ học này được chuyển đổi thành điện năng thông qua máy phát điện và cung cấp năng lượng điện cho các hệ thống điện lưới khắp khu vực trên thế giới. 

Các đồ vật sử dụng nhiệt điện như: Bếp điện, lò nhiệt, máy sưởi, bình nóng lạnh, lò vi sóng, tủ lạnh, điều hòa, máy sấy tóc…